het hart krijg zuurstof en voedingstoffen via de kransslagader die als een soort krans om het hart ligt.

als deze kransslagader vernauwt raken krijgen het hart te weinig zuurstof

In eerste instantie zorgt dit vooral voor klachten tijdens inspanning of bij hevige emoties. In die situaties heeft het hart extra zuurstof nodig, maar door de vernauwingen lukt dat niet. Dit leidt tot pijn op de borst of angina pectoris . Als een kransslagader helemaal afgesloten wordt, is er sprake van een hartinfarct.